Traitement léger du oolong
Floral, crémeux, frais. Notes d'orchidée et de lys ; légère touche torréfiée. Caractéristique des vins verts modernes de haute montagne taïwanaise et d'Anxi.
La méthode de production d'oolong léger (Qing Xiang) est la méthode dominante dans les régions montagneuses de Taïwan et pour la production contemporaine d'Anxi. Ce procédé privilégie la préservation des arômes floraux frais des feuilles plutôt que le développement d'une torréfaction plus intense, caractéristique des oolongs traditionnels Wuyi ou Dong Ding. L'oxydation est limitée à 15-30 % (contre 30-60 % pour l'oolong torréfié et une oxydation quasi complète pour le thé noir), et la torréfaction est minimale, voire inexistante ; parfois, une brève cuisson légère suffit à stabiliser l'humidité, contrairement à la torréfaction traditionnelle au charbon de bois qui dure plusieurs heures.
Cette technique a évolué à la fin du XXe siècle, parallèlement au développement commercial des marchés taïwanais du thé oolong de haute montagne. Les conditions climatiques fraîches et brumeuses des hautes montagnes de Lishan, Alishan, Dayuling et Shanlinxi produisent un thé à la structure riche qui se prête particulièrement bien à une torréfaction légère : ses arômes floraux, crémeux et de lys s’épanouissent pleinement sans qu’une torréfaction poussée soit nécessaire à son équilibre. Anxi a adopté la même approche à la même époque, transformant la tradition du Tieguanyin, autrefois fortement torréfié, en un Tieguanyin vert et floral qui domine aujourd’hui le catalogue d’Anxi. La fabrication exige un savoir-faire considérable – la maîtrise précise de l’oxydation par les cycles de froissement et de secouage est techniquement complexe – mais le succès culturel et commercial de ce style en a fait la référence mondiale du thé oolong contemporain.
Étapes clés du traitement
- Cueillez à la main les feuilles matures (généralement 3 à 4 feuilles et une tige).
- flétrissement au soleil en extérieur suivi de flétrissement en intérieur
- Frottements/secouements répétés (yao qing, 摇青) pour oxyder de manière contrôlée les bords des feuilles
- Cuisson à la poêle pour stopper l'oxydation au niveau souhaité
- Roulage et façonnage répétés en boules serrées (style taïwanais) ou en feuilles torsadées (certains Anxi)
- Torréfaction légère ou inexistante – l’accent est mis sur la préservation du caractère floral frais.
Les catégories de thé produites
Signature de la tasse
Floral, crémeux, frais. Notes d'orchidée et de lys ; légère touche torréfiée. Caractéristique des vins verts modernes de haute montagne taïwanaise et d'Anxi.