Procédé de transformation du thé noir CTC (Crush-Tear-Curl)
Vif, intense, puissant. Conçu pour une infusion rapide en sachets de thé et pour la préparation de thé au lait.
Le procédé CTC (Crush-Tear-Curl) est la méthode de production de thé noir dominante au niveau mondial en volume et constitue le fondement du marché mondial des sachets de thé. Sir William McKercher a inventé la machine CTC en Assam dans les années 1930 afin d'industrialiser la production de thé noir : au lieu du procédé orthodoxe, long et laborieux, les feuilles passent entre des rouleaux dentés rotatifs qui les broient, les déchirent et les enroulent simultanément en petits granulés uniformes. La forte fragmentation cellulaire induite par le procédé CTC accélère considérablement l'oxydation (oxydation complète en 60 à 90 minutes contre 2 à 4 heures, voire plus, pour le procédé orthodoxe), et la forme uniforme des granulés est idéale pour la préparation rapide de sachets de thé à infusion.
La méthode CTC domine l'industrie mondiale du thé : la majeure partie de la production d'Assam est désormais issue de cette méthode, la plupart des thés kenyans le sont également, et une part importante de la production sri-lankaise et indienne des Nilgiris est elle aussi issue de cette méthode. En tasse, elle privilégie la vivacité, le corps et une infusion rapide au détriment de la complexité aromatique que préserve la méthode de transformation traditionnelle – ce qui convient aux mélanges pour le petit-déjeuner anglais, l'Irish Breakfast, le masala chai et le thé en sachets qui pullulent dans les supermarchés du monde entier. Le thé de spécialité se distingue clairement de cette tradition de thé CTC ; quasiment aucune marque de thé de spécialité ne propose de thé transformé selon cette méthode. Cependant, cette technique reste la base de la consommation de thé noir dans la majeure partie du monde.
Étapes clés du traitement
- récolte mécanique
- Dépérissement
- Procédé de fabrication CTC : les feuilles passent entre des rouleaux dentés qui les broient, les déchirent et les enroulent en petits granulés uniformes.
- Oxydation rapide (beaucoup plus rapide que l'oxydation orthodoxe en raison d'une perturbation cellulaire importante)
- Séchage
- Classification en catégories commerciales de sachets de thé (BP, OP, etc.)
Les catégories de thé produites
Signature de la tasse
Vif, intense, puissant. Conçu pour une infusion rapide en sachets de thé et pour la préparation de thé au lait.