Infusion en bol / Chawan
Dégustation lente et contemplative. Appréciation visuelle des feuilles qui s'ouvrent dans l'eau. Un caractère en tasse doux et évolutif.
L'infusion en bol (parfois appelée infusion à la Tang en raison de ses origines historiques) consiste à placer les feuilles de thé directement dans un large bol en céramique, à verser de l'eau chaude dessus, puis à siroter lentement le thé ainsi obtenu en observant les feuilles se déployer et se déposer doucement. Cette technique trouve ses racines dans la pratique du thé chinoise des dynasties Tang et Song – lorsque le thé en vrac était moins répandu, on préparait des bols de galette de thé pressée de la même manière – et perdure dans certains contextes de dégustation contemporains comme une approche délibérément contemplative de la consommation de thé.
Les avantages pratiques sont bien réels pour certains thés : le thé vert chinois de haute qualité (notamment le Long Jing) offre un spectacle visuel saisissant, les feuilles s’ouvrant et se déposant lentement. L’infusion douce et continue à température modérée permet d’obtenir une tasse agréable sans les exigences techniques du gongfu. Le thé blanc Fuding Da Bai (en particulier le Silver Needle, dont les bourgeons duveteux, dressés et flottants, offrent un magnifique spectacle visuel) est un autre exemple classique. Cette technique s’apparente davantage à une pratique méditative qu’à une méthode d’infusion de précision : les paramètres quantitatifs précis importent moins que l’attention et la lenteur avec le thé. Les amateurs d’infusion en bol apprécient généralement autant le rituel contemplatif que les caractéristiques de la tasse ; il s’agit ici d’une expérience esthétique du thé plutôt que d’une analyse gustative.
Paramètres de brassage
| température de l'eau | 75–85°C |
| Rapport feuilles/eau | 1:50 à 1:80 |
| Temps d'infusion | Continuer ; siroter lentement pour laisser infuser les feuilles |
| Nombre de perfusions | 1 à 2 infusions ; les feuilles se déposent au fond. |
Équipement
- Bol large en céramique (style chawan)
- Source d'eau chaude
Erreurs courantes à éviter
- Utiliser des thés aux feuilles cassées ou tordues (l'expérience visuelle requiert des feuilles entières et déployées).
- Utiliser de l'eau trop chaude (qui brûle la surface des feuilles)
- J'essaie de précipiter l'expérience (l'ouverture lente des feuilles fait partie intégrante du plaisir)
Résultat de la coupe
Dégustation lente et contemplative. Appréciation visuelle des feuilles qui s'ouvrent dans l'eau. Un caractère en tasse doux et évolutif.