Kyoto
Le cœur historique du thé japonais. La maison Ippodo Tea de Kyoto, fleuron de la marque, est en activité depuis 1717 ; la ville voisine d’Uji est la région productrice de matcha et de gyokuro la plus prestigieuse au monde.
Kyoto est la ville japonaise du thé la plus prestigieuse au monde et sans doute la ville où le commerce du thé est le plus important d'un point de vue historique. La boutique principale d'Ippodo est ouverte sans interruption depuis 1717, approximativement à son emplacement actuel dans le quartier de Teramachi – soit plus de 300 ans de vente ininterrompue de thé japonais au même endroit. Visiter la boutique phare d'Ippodo est une expérience à part entière : préparation de la cérémonie du thé sur place, vaisselle traditionnelle, catalogue complet d'Ippodo incluant du matcha et du gyokuro de qualité cérémonielle, généralement introuvables hors du Japon.
L'expérience du thé à Kyoto s'étend bien au-delà d'Ippodo grâce à l'infrastructure du thé de toute la région du Kansai. Uji, à 15 minutes de train au sud de Kyoto, est la région productrice de matcha et de gyokuro la plus prestigieuse au monde. Marukyu-Koyamaen, Yamamasa Koyamaen et d'autres producteurs d'Uji, transmis de génération en génération, y tiennent des boutiques dont le catalogue présente la crème de la crème des thés japonais. Le quartier de Gion préserve la culture traditionnelle des maisons de thé japonaises, avec plusieurs établissements centenaires qui perpétuent les traditions. Des enseignes modernes comme Tsujiri ont développé le concept de maison de thé spécialisée dans le matcha, créant ainsi une chaîne visible dans tout le centre de Kyoto. Pour le thé japonais en particulier, aucune ville n'est plus importante.
Maisons de thé et expériences spécialisées
- Ippodo Tea (Teramachi) — boutique principale depuis 1717 ; cérémonie du thé disponible
- Marukyu-Koyamaen (Uji) — producteur de matcha haut de gamme ; dégustation sur place
- Tsujiri (plusieurs adresses) — salon de thé matcha réputé
- En Tea Salon (divers) — dégustations modernes animées par un sommelier de thé japonais
- Maison de thé Camellia (quartier de Hokan-ji) — une expérience de thé unique
Destinations commerciales
- Boutique principale d'Ippodo Tea
- Quartier général de Marukyu-Koyamaen Uji
- Yamamasa Koyamaen (Uji)