Lavorazione del Pu-erh shou (maturo)
Terroso, morbido, legnoso. Corpo vellutato, senza l'astringenza amara tipica dei giovani sheng. Bevibile fin da subito.
Il processo di lavorazione del pu-erh shou (maturo, 熟茶) è un'innovazione dello Yunnan del XX secolo che produce pu-erh immediatamente bevibile attraverso una fermentazione accelerata, anziché il lungo invecchiamento di decenni richiesto per il tradizionale pu-erh sheng. La fabbrica di tè Menghai ha sviluppato la tecnica di fermentazione wo dui (渥堆, "mucchio umido") nel 1973: dopo la lavorazione iniziale standard, le foglie vengono ammucchiate in condizioni calde e umide e periodicamente irrigate. Il cumulo si riscalda (spesso oltre i 60 °C) e la fermentazione microbica accelera drasticamente: ciò che richiederebbe oltre 30 anni con l'invecchiamento naturale avviene in 45-60 giorni con il metodo wo dui.
Il tè che ne risulta è significativamente diverso dal pu-erh sheng invecchiato, sebbene entrambi provengano dalla stessa pianta di assamica dello Yunnan. Il pu-erh shou enfatizza il carattere terroso, legnoso e morbido, con un corpo vellutato e un'astringenza minima: può essere bevuto immediatamente senza invecchiamento. Il suo profilo aromatico ricorda per certi aspetti quello dello sheng invecchiato (terroso, complesso), ma possiede una sua identità ben definita (più umido, con una fermentazione più uniforme e una minore complessità aromatica). Il pu-erh shou ha acquisito importanza commerciale perché ha permesso di produrre un pu-erh accessibile che non richiedeva decenni di conservazione in cantina, espandendo notevolmente il mercato globale del pu-erh. Le ricette standard della Menghai Tea Factory — 7572, 7542 e altre numerate in base all'anno di sviluppo della ricetta e al codice di produzione — sono diventate i punti di riferimento nella categoria shou. Le autentiche produzioni vintage della Menghai Factory degli anni '80 e '90 raggiungono oggi prezzi considerevoli per i collezionisti.
Passaggi di elaborazione delle chiavi
- Raccolta manuale o meccanica dell'assamica a foglie grandi dello Yunnan
- Processo iniziale standard (bruciare il verde, arrotolare, essiccare al sole) — come lo sheng mao cha
- Fermentazione Wo dui (渥堆, "mucchio umido"): foglie ammucchiate in condizioni calde e umide e annaffiate
- Il cumulo si riscalda (oltre 60 °C) e la fermentazione microbica accelera drasticamente (circa 45-60 giorni).
- Gli operai rivoltano periodicamente il cumulo per garantire un'uniformità di fermentazione.
- Una volta completata la fermentazione, si procede all'essiccazione e, facoltativamente, alla pressatura in panetti.
Categorie di tè prodotte
Firma della Coppa
Terroso, morbido, legnoso. Corpo vellutato, senza l'astringenza amara tipica dei giovani sheng. Bevibile fin da subito.