lavorazione del tè giallo
Note delicate, dolci di miele, vegetali e di mais. Colore giallo distintivo nelle foglie essiccate e nel liquore.
Il tè giallo è tra le sei categorie di tè cinese più rare e la più complessa da produrre. La lavorazione è molto simile a quella del tè verde – una leggera tostatura in padella per disattivare gli enzimi – ma aggiunge una fase distintiva: il men huang (闷黄, "sigillatura del giallo"), in cui le foglie parzialmente lavorate vengono avvolte in carta o stoffa e mantenute in un ambiente caldo e umido per diverse ore (a volte anche più a lungo nella produzione tradizionale). Durante questa fase di sigillatura, le foglie subiscono un'ossidazione non enzimatica controllata (reazione di Maillard anziché ossidazione enzimatica dei polifenoli). Questo processo attenua l'astringenza e l'amarezza, sviluppa un caratteristico colore giallo sia nelle foglie essiccate che nell'infuso e produce un gusto più morbido e dolce, simile al miele, che si distingue dal tè verde.
La fase di sigillatura "men huang" è ciò che rende il tè giallo affascinante dal punto di vista editoriale ma marginale dal punto di vista commerciale. La tecnica richiede notevole abilità: una sigillatura insufficiente produce un tè a malapena distinguibile da quello verde; una sigillatura eccessiva lo fa virare verso il territorio dell'ossidazione, simile a quello del tè nero. Il sapere tradizionale è stato preservato da un numero ristretto di produttori. Il Junshan Yinzhen (Ago d'Argento di Junshan), prodotto sulla piccola isola del lago Dongting nello Hunan, è il tè giallo più famoso e uno dei tè cinesi più prestigiosi in assoluto. La produzione annuale è limitata; storicamente, l'offerta è stata riservata ai canali governativi cinesi e al consumo interno di fascia alta, con esportazioni limitate. L'autentico Junshan Yinzhen, al suo apice di qualità, offre una delle esperienze di degustazione di tè più raffinate.
Passaggi di elaborazione delle chiavi
- Raccolta a mano dei germogli giovani (spesso prima del raccolto primaverile di Qingming)
- Una leggera tostatura in padella per disattivare gli enzimi (simile al prodotto "kill-green" del tè verde)
- Men huang (闷黄, "giallo sigillante") — foglie avvolte in carta o stoffa e tenute al caldo per diverse ore
- Questo processo produce un'ossidazione non enzimatica controllata, attenuando l'astringenza e sviluppando un colore giallo.
- Essiccazione finale e cottura
Categorie di tè prodotte
Firma della Coppa
Note delicate, dolci di miele, vegetali e di mais. Colore giallo distintivo nelle foglie essiccate e nel liquore.