شاي الزبدة التبتي (po cha / 巴茶)

على هضبة التبت، الشاي وقود بقدر ما هو طقس. يبدأ po cha (巴茶)، شاي الزبدة، بلوح من الشاي القالبي الداكن يُفتَّت في الماء ويُغلى لساعات ليصير قاعدة قوية مدخّنة تُسمى chaku. ثم يُصبّ جزء منه في مخضة خشبية طويلة (chandong أو dongmo) مع كتلة من زبدة الياك ورشة ملح، ويُخضّ بقوة حتى يستحلب إلى شراب دافئ كريمي مالح أقرب إلى حساء خفيف منه إلى فنجان شاي غربي. وفي هواء الهيمالايا القاسي الرقيق يُعد هذا غذاءً أساسيًا — فهو غني بالدهون والسعرات، يقي من البرد وتشقّق الشفاه وإعياء الارتفاع، وقد يشربه التبتيون مرات عديدة في اليوم. وهو كذلك لغة الضيافة: إذ يُملأ وعاء الضيف بعد كل رشفة ولا ينبغي أن يُفرَّغ أبدًا، والإعادة اللانهائية للملء علامة ترحيب. ويتخلّل شاي الزبدة الحياة الرهبانية والأعياد والإيقاع اليومي لكل بيت هيمالاياني.

كيف يُحضَّر

يُغلى شاي القوالب طويلاً وبقوة ليصير منقوعاً مركّزاً (chaku)، يُخضّ بعد ذلك في أسطوانة خشبية (chandong) مع زبدة الياك والملح حتى يصير ناعماً ومستحلَباً، ويُقدَّم شديد السخونة (أسلوب شاي الزبدة التبتّي).

الوعاء

الأداة المميزة هي المخضّة الخشبية الطويلة (chandong / dongmo) المستخدمة لخلط الزبدة في الشاي؛ ويُشرب من أوعية صغيرة، خشبية تقليديًا، يظل المضيف يعيد ملأها.

دوره الاجتماعي

شاي الزبدة هو قلب الضيافة في الهيمالايا — إذ يملأ المضيف باستمرار وعاء ضيفه، ويُقدَّم في اللقاءات والأديرة والمهرجانات وفي كل بيت يومياً كقوت وعلامة ترحيب معاً.

ما يرافقه

Tsampa (دقيق شعير محمّص)، يُقلَّب غالبًا في الشاي أو يُؤكل إلى جانبه؛ وجبن الياك المجفف وسائر أساسيات الهضاب المرتفعة.