Tibet tereyağı çayı (po cha / 巴茶)

Tibet Yaylası'nda çay, ritüel olduğu kadar yakıttır. Po cha (巴茶), tereyağı çayı, suya ufalanmış ve saatlerce kaynatılarak chaku denilen güçlü, dumanlı bir tabana dönüştürülen bir dilim koyu tuğla çayıyla başlar. Bir kısmı, bir parça yak tereyağı ve bir tutam tuzla birlikte uzun ahşap bir yayığa (chandong veya dongmo) dökülür, ardından bir Batı fincanı çaydan çok hafif bir çorbaya yakın, sıcak, kremsi, tuzlu bir içeceğe emülsiyon oluşturana kadar kuvvetlice çalkalanır. Himalayaların sert, ince havasında bu temel bir besindir — yağ ve kalori bakımından zengin olduğundan soğuğu, çatlamış dudakları ve yükseklik yorgunluğunu uzak tutar ve Tibetliler bunu günde birçok kez içebilir. Aynı zamanda konukseverliğin dilidir: bir konuğun kâsesi her yudumdan sonra doldurulur ve asla boşalana kadar içilmemelidir, sonsuz dolumlar hoş geldin anlamına gelir. Tereyağı çayı, manastır yaşamına, festivallere ve her Himalaya evinin sıradan ritmine işler.

Nasıl hazırlandığı

Tuğla çayı, yoğun bir demleme (chaku) hâline gelene dek uzun ve sert şekilde kaynatılır, ardından pürüzsüz ve emülsiyon hâline gelene kadar bir ahşap silindirde (chandong) yak tereyağı ve tuzla çalkalanır ve buram buram sıcak servis edilir (tibetan-butter-tea yöntemi).

Kap

Karakteristik araç, tereyağını çaya harmanlamak için kullanılan uzun ahşap çalkalayıcıdır (chandong / dongmo); ev sahibinin sürekli doldurduğu, geleneksel olarak ahşap küçük kâselerden içilir.

Sosyal rolü

Tereyağlı çay, Himalaya misafirperverliğinin kalbidir — ev sahibi konuğun kâsesini sürekli tazeler ve bu çay buluşmalarda, manastırlarda, festivallerde ve her evde günlük olarak hem bir besin hem de bir hoş geldin işareti olarak sunulur.

Yanında ne gider

Tsampa (kavrulmuş arpa unu), çoğu zaman çaya karıştırılır ya da yanında yenir; kurutulmuş yak peyniri ve diğer yüksek-plato temel gıdaları.