Suutei tsai

Suutei tsai ('sütlü çay'), Moğolistan'ın günlük çayı ve göçebe bozkır yaşamının bir temel taşıdır: çay, süt ve tuz birlikte kaynatılarak tatlı değil, sıcak, umamili, hafif tuzlu bir dem hâline getirilir. Çay geleneksel olarak daha düşük kaliteli yaprak ve saplardan preslenmiş bir tuğladan yontulur — dayanıklı ve taşıması kolaydır — ancak yeşil ya da siyah dökme çay da kullanılır; süt inek, koyun, keçi, deve ya da attan gelir ve ek besin için tereyağı, yağ ya da kavrulmuş darı eklenebilir. Kökeni, Moğolların komşu Çin ve Tibet'in çay içme alışkanlıklarını göçebe hayvancılık yaşam tarzlarına uyarladığı Moğol İmparatorluğu dönemine kadar izlenir. Sonuç, bir içecek olduğu kadar neredeyse hafif bir et suyu gibi işlev görür: günde birçok kez tüketilir, yemeklerle birlikte ve aralarında içilir ve soğuk, açık bozkırda sıcaklık ve kalori sağlar. Her şeyden önce misafirperverliğin içeceğidir — bir Moğol ger'ine gelen her konuğa bir kâse suutei tsai sunulur ve onu kabul etmek karşılıklı hoş geldin alışverişinin bir parçasıdır.

Nasıl hazırlandığı

Su, çayla (yeşil, siyah ya da tuğladan yontulmuş) birlikte kaynatılır, ardından süt ve tuz eklenir ve karışım kısık ateşte pişirilir; çoğu zaman kepçeyle alınıp dökülerek havalandırılır. İçine tereyağı, hayvansal yağ ya da kavrulmuş darı karıştırılabilir. Tüm karışım demlenerek değil, kaynatma yöntemiyle birlikte kaynatılır.

Kap

Fincanlar yerine kâselerden içilir ve ocaktaki bir tencerede ya da büyük bir kazanda demlenir — ger için ve gün boyunca bir haneyi ya da misafirleri defalarca ağırlamak için pratiktir.

Sosyal rolü

Suutei tsai, bir ger'e giren konuklara sunulan standart karşılamadır; bir kâse sunmak ve kabul etmek temel Moğol misafirperverliğidir. Günlük bir temel gıda olarak aile öğünlerini ve bozkır rutinini de şekillendirir.

Yanında ne gider

Çoğu zaman ekmek, kurutulmuş lor (aaruul), kızarmış hamur (boortsog) ve diğer bozkır yiyecekleriyle içilir; bazen çayın kendisi tereyağı, yağ veya kavrulmuş darıyla zenginleştirilir.